¿Te acuerdas de Kenny Dalglish?

- Los más jóvenes le recordarán por sus labores como entrenador, pero Sir Kenneth Mathieson Dalglish ha sido uno de los mejores futbolistas escoceses de la historia. Los números dicen que es el mejor que ha tenido su selección, copando la tabla de mayor participación (102 partidos) y máximo goleador junto a Denis Law (30 goles).

Participó en tres ediciones de la Copa del Mundo, a punto de disputar la de México 86 por culpa de las lesiones. Hace años que no se ha vuelto a ver un atacante de las condiciones de Dalglish, jugador al que muchos escoceses se niegan a olvidar.
Entrenó al Liverpool, aquel que como jugador también fue leyenda en su día, quedándose a pocos años de conocer la Premier League que conocemos actualmente. Su primer equipo fue el Celtic de Glasgow.

Dalglish fue una leyenda del Liverpool.

 Nació en aquella ciudad en la que Rangers y Celtic se disputan el honor histórico del balompié, en la ciudad escocesa de Glasgow (4 de marzo de 1951). Dalglish era del lado católico, un Celtic al que llegó a finales de los sesenta, tras darse a conocer en las filas del modesto Cumbernauld United.
Era sobre todo un jugador de ataque, que bien podía actuar como extremo derecho como mediapunta o delantero. Lo suyo era estar siempre cerca del gol, generar peligro con sus suaves y rápidas fintas, dar buenas asistencias o directamente impactar el esférico en las redes, algo que se le daba muy bien.
Nació en el distrito de Dalmarnock pero se crió en Milton , al norte de Glasgow. Es curioso que su familia acabaría mudándose a Govan, una localidad cercana al estadio de Ibrox, que es el cuadrilátero futbolístico del Rangers, el escenario rival de la "Old Firm". En su niñez se inclinaba más por los Rangers, y tuvo sus pinitos como portero en el equipo escolar de Miltonbank, donde estuvo hasta los quince años. Pero su destino sería jugar para el Celtic, empresa a la que se incorporó tras conquistar varios campeonatos con el Cumbernauld United. Tras no superar las pertinentes pruebas con clubes como el West Ham o Liverpool, Dalglish encontraría una buena oportunidad en la entidad de Celtic Park, por la que firmaría en mayo de 1967.

Tras cumplir con un periodo de préstamo al Cumbernauld United, Kenny volvería al club blanquiverde con la intención de debutar en la liga escocesa como profesional, habiendo trabajado hasta entonces como aprendiz en una carpintería.

El manager Jock Stein cumpliría los deseos del joven atacante, que en principio jugaría para el Quality Street Gang, equipo que actuaba como filial del Celtic y con el que se ganaría el derecho a debutar para el primer equipo.
El tan anhelado estreno llegaría el 25 de septiembre de 1968 en los cuartos de final de la Scottish League Cup. Kenny tendría sus primeros minutos en aquel partido que acabaría con victoria por 4-2 frente al Hamilton.

Aún tendría que seguir peleando para hacerse con un hueco en la primera plantilla, aún jugando para el conjunto reserva hasta que a comienzos de los setenta comenzó a asentarse en la primera plantilla del Celtic.

Dalglish no tardaría en convertirse en uno de los mayores talentos del balompié escocés, siendo la referencia de ataque de un equipo que se haría con cuatro títulos de Liga, otros cuatro de Copa y una Scottish League Cup. En sus ocho años con el Celtic de Glasgow, el de Dalmarnock dejaría 112 goles en 204 partidos.

Ya había debutado como internacional e incluso había disputado el Mundial de Alemania 74, demostrando el suficiente nivel como para fichar por el Liverpool en el verano de 1997, pues la empresa de Anfield Road buscaba a alguien que cubriese el vacío dejado por el gran Kevin Keegan.
Ese hombre no sería otro que Kenny Dalglish, quien en agosto de aquel año ya haría su estelar debut en la liga inglesa para hacer su primer tanto ante el Middlesbrough, repitiendo anotación en la siguiente jornada ante el Newcastle.

Kenny Dalglish estuvo a punto de jugar su cuarto Mundial con Escocia. 

- Dalglish cumpliría todos sus sueños. Se convertiría en una estrella del Liverpool, con el que obtendría seis títulos de Liga, cuatro de la EFL Cup, cinco Charity Shield, un de la FA Cup y las tres inolvidables Ligas de Campeones conquistadas en 1978, 1981 y 1984.
En lo individual, cabe destacar que Kenny, "The Scottish Admiral" estuvo a punto de llevarse un Balón de Oro en 1983, siendo segundo por detrás del francés Michel Platini. En 1990 se retiró dejando para el Liverpool 118 goles en 335 partidos.

Cumplió los mejores registros con la selección escocesa, con 102 partidos en los que hizo 30 goles. Participó en los Mundiales de Alemania 74, Argentina 78 y España 82, y no lo haría en México 86 por culpa de los lesiones.

De cerca: Dominic Tan.

- Este defensor ya contaba con muy buena fama cuando jugaba para las categorías menores de la selección malasia, habiendo capitaneado al equipo Sub-19, hasta llegar a la sección Sub-23. Hace escasos años que Tan debutó para la selección absoluta, y ya acumula unos cuantos partidos con los mayores.

Lo más lejos que ha llegado, es a jugar en la tercera división portuguesa con el Vilaverdense, donde estuvo cedido por cortesía del Johor Darul Ta'zim. También jugó en Tailandia con el Police Tero, y ahora se halla en el Sabah F.C.

Dominic Tan Jun Jin (陈俊仁) juega para la selección de Malasia por sus padres, ya que él nació en Singapur, el 12 de marzo de 1997. Sus padres son de Penang y se habían trasladado a la zona singapurense por motivos laborales.

También conocido como "Chen Junren", vivió su niñez en Singapur y estudió cerca de la NFA de Jalan Besar, donde ya tuvo grandes posibilidades de formación en su academia, antes de irse a Malasia e instalarse en Johor.

Consta que siempre se ha movido en posiciones defensivas y que suele jugar como defensa central. Es un jugador físicamente fuerte con mucha presencia y capacidad de liderazgo, un hombre con carácter, muy competitivo, atento a los marcajes y de los que no se complican a la hora de sacar el balón de su retaguardia.

En 2014 entra a formar parte del Harimau Muda, con el que todavía no iba a competir a nivel profesional. Pasó una temporada en Wisma sin la necesidad de llegar al equipo B, puesto que en 2016 se uniría al Johor Darul Ta'zim.

Aún seguiría compitiendo a nivel juvenil en sus inicios con el club de Johor Bahru, destacando como una de las firmes promesas de Malasia mientras ya asumía sus primeros partidos con las bases menores del equipo nacional.

Su buen hacer con el filial de los "Tigres del Sur" le llevaría a contar para el primer equipo en cuestión de unos meses. En 2017, Dominic jugaría sus primeros partidos en la liga profesional malasia, contando con una decena de apariciones para ayudar al equipo en su conquista por el campeonato liguero.

Muchos clubes extranjeros se había fijado en los rápidos progresos del joven zaguero malasio, quien el 25 de enero de 2018 iba a viajar hasta Portugal para comprometerse con el Vilaverdense F.C., a modo de préstamo.

Tan tendría esa posibilidad de probar un fútbol distinto al que estaba acostumbrado. Pocas oportunidades iba a tener con el conjunto de Braga, que se hallaba compitiendo en la tercera división portuguesa. Con él viajaría su compañero Syamer Kutty Abba, quien también había entrado en la negociación.

Solamente dispondría de una actuación con el cuadro vilaverdense, así que su estancia en suelo europeo no superaría los cinco meses. A principios de mayo de 2018, los medios ya reflejaban su regreso a Malasia.

Tendría la posibilidad de probar en otra liga diferente, pero esta vez no tendría que viajar tanto. Tan se trasladaría a Tailandia en 2019, para esta vez ser cedido al Police Tero F.C, equipo de la segunda división nacional.

En junio de 2019, Dominic Tan logró debutar para el equipo absoluto de Malasia.

- Llegó a intervenir en 21 partidos con el equipo de Bangkok, donde se mostró como un líder para colaborar en el ascenso al primer nivel. Al final de aquel curso 2020\21, Dominic se reincorporaría al Johor Darul Ta'zim.

Trató de ganarse el sitio en Johor, pero Tan no contemplaría la opción de ganarse la titularidad, por lo que negociaría su salida para después unirse al Sabah F.C. En este equipo, el joven defensor parece ser indiscutible.

Ahora falta por saber lo lejos que puede llegaren el apartado internacional, habiendo disputado con la selección malasia 11 partidos hasta la fecha. Se notó mucho su talento con los equipos menores, teniendo su debut con los mayores en junio de 2019, participando en un choque amistoso ante Nepal.

¿Te acuerdas de Tony Vidmar?

- Podría haber participado en el Mundial de Alemania 2006, pero un ritmo cardíaco irregular haría que los médicos le aconsejasen terminar su carrera lo antes posible. No participó con Australia en el evento, sin embargo, el jugador aguantaría un poco más em activo, hasta retirarse definitivamente con el Central Coast Mariners.

Por desgracia, no será el único caso por el que un futbolista tenga que dejar de practicar deporte. Así finalizaría Vidmar una extensa trayectoria deportiva que llevó a competir en importantes ligas como la Premier o la Eredivisie, con Middlesbrough y NAC Breda respectivamente. También jugó para el Rangers escocés.

Su hermano Aurelio también tuvo sus aventuras por el extranjero, pues muchos de mi quinta recordarán su paso por el C.D. Tenerife, de la Liga Española. Ambos se criaron en la ciudad más grande del país, en Adelaide.

En Adelaide (Australia) nació Antony Vidmar, el 4 de julio de 1970. Era un jugador de banda que solía correr por el carril defensivo, normalmente por el izquierdo, aunque también podía jugar perfectamente por la derecha.

Vidmar era un tipo bravo, con muy buena presencia física, y todo un pulmón incansable. Con el Adelaide City pudo dar sus primeros pasos como profesional, aunque pronto saldría al extranjero, ya que muchos se interesaron por él.

Partió a Bélgica para ponerse a prueba en el Koninklijke Beerschot de Amberes, en el que estuvo cedido a lo largo de la temporada 1993\94. Regresaría a su ciudad para finiquitar su estancia con las "Cebras", habiendo participado en 134 partidos antes de vivir su primera aventura por los Países Bajos.

Durante dos temporadas competiría para el NAC Breda, con el que disputaría 61 partidos y anotaría 4 tantos. Así cerraría su primera etapa por Rat Verlegh, ya que en 1997 se comprometería con el Rangers escocés.

A las órdenes de un viejo conocido por Australia, Walter Smith, Tony disputaría sus primeros encuentros por la liga escocesa, en la que iba a festejar los primeros títulos importantes de su carrera profesional.

En Ibrox sería un jugador del agrado, un cumplidor zaguero que se acostumbraría a la titularidad y disfrutaría de muy buenos años de fútbol por Glasgow. En cinco temporadas con el Rangers, el australiano dos campeonatos de Luga, tres de la Copa y otros dos de las Scottish League Cup.

La aventura británica sería más duradera, ya que en 2002 se acercaría a Inglaterra para fichar por el Middlesbrough F.C. En este equipo sería bienvenido por Steve McClaren, quien buscaba reforzar la línea defensiva.

En el "Boro" coincidiría con sus compatriotas Mark Schwarzer y Luke Wilkshire, así como con internacionales de la talla de Gareth Southgate, Gremi Njitap, Franck Queudrue y el delantero croata Alen Boksic.

El 21 de septiembre de 2002 debutaría en la Premier, en un duelo en casa frente al Birmingham que se saldaría con una victoria por 1-0. No sería fácil ganarse la titularidad en el Middlesbrough, y el alero australiano solamente llegaría a participar en 12 encuentros del campeonato liguero.

Las dificultades cardíacas privarían a Vidmar de participar en el Mundial de 2006.

- Tony Vidmar se marcharía a Gales, para competir en la segunda división inglesa con el Cardiff City, donde tuvo dos campañas con bastante protagonismo. Entonces sí, Vidmar abandonaría la zona británica para volver a Holanda.

Y una vez más representaría al NAC Breda, donde solamente estaría un año jugando para Ton Lokhoff. En 2006, el carrilero regresaría a su país, donde iba a terminar su carrera en 2008, con el Central Coast Mariners.

Vidmar fue uno de los mejores futbolistas australianos de su época, con 76 partidos y 3 goles en su desarrollo internacional. Hizo a Australia campeona de la Copa de Naciones OFC en 2004, pero sus problemas cardíacos le privarían de poder concursar en el Mundial de Alemania 2006.

De cerca: Steve Borg.

- Ahora que se están produciendo tantos enfrentamientos internacionales, seguro que os suena el rostro de este veterano defensa maltés al que llevamos viendo con su selección desde 2011. Es uno de los jugadores más representativos de la selección nacional de Malta, con un buen número de participaciones hasta la fecha.

Reciente fichaje del Hamrun Spartans, ha contado con su oportunidad para poder competir en el extranjero, ya que en Chipre estuvo jugando para el Aris Limassol. También ha jugado para la Valletta y Mosta F.C.

Parece que ya está cerca de su retirada, aunque Steve Borg está demostrando que aún tiene gasolina para seguir en los terrenos de juego. Este defensor nació en la pequeña ciudad de Mosta (Malta), el 15 de mayo de 1988.

Su condición física es lo que más me asombra. Borg es un fuerte central de gran corpulencia que se somete todo el partido a increíbles esfuerzos físicos. Encima puede jugar como lateral derecho. No es un tipo muy alto, pero no es fácil superarle en su parcela, ya que es bastante duro y contundente a la hora de emplearse.

Estuvo jugando para equipos regionales de su ciudad hasta incorporarse en la disciplina del Mosta F.C., uno de los clubes más populares de la pequeña Malta. Con el equipo de su ciudad ya empezaría a destacar defendiendo al filial, lo que le llevaría a tener contrato con el equipo de mayores a partir de 2005.

Pablo Zammit le concedería sus primeras apariciones como profesional, y Borg iría ganándose el sitio hasta convertirse en un jugador imprescindible. Sus actuaciones despertarían el interés de muchos otros clubes.

Saldría del Mosta en 2009 para ingresar en el club con más renombre del país, la Valletta F.C. En este equipo ya contaría con la confianza del técnico Tony Euchar Grech, quien le iba a dar galones para la zona defensiva.

Borg crecería mucho como futbolista en sus años por La Valeta, y además coincidiría con conocidos futbolistas internacionales como Declan O'Brien o Jordi Cruyff, el hijo de la leyenda neerlandesa Johan Cruyff.

Además de optar a jugar por competiciones europeas, Steve conseguiría importantes títulos en su primera etapa con los llamados "Ciudadanos de Lilywhites". En seis buenas temporadas, el zaguero alzó tres títulos de Liga, dos de Copa y otros tres de la Supercopa maltesa.

Aprovecharía la primera opción que le llegase para competir en tierras extranjeras, y en 2015 partiría a Chipre para unirse al Aris Limassol, dirigido entonces por el macedonio Jane Nikoloski. Éste le daría la titularidad desde el principio.

Después de una breve temporada probando en la liga chipriota, Steve Borg dejaría el equipo de Tsirion para retornar a casa. De nuevo con la Valletta, el zaguero recuperaría su sitio para seguir comandando al equipo, con el que seguiría celebrando gestas importantes por su país.

Caerían otros dos ejemplares ligueros -además de otros trofeos-, y Borg permanecería en el club hasta el 2020. Con esa gran experiencia en la competición maltesa, Steve haría un total de 204 partidos con la escuadra blanca.

Borg ya acumula con la selección de Malta 48 apariciones internacionales.

- De seguido, Steve Borg hallaría acomodo en el Gżira United, otro club muy competitivo de su país en el que iba a seguir cumpliendo con regularidad. Durante dos temporadas, el defensa de Mosta participaría en 27 partidos y haría 2 goles.

Cuando muchos le creíamos jubilado, Borg se comprometió este mismo verano con los Hamrun Spartans, otra entidad de la máxima categoría maltesa con la que seguirá sintiéndose como un chaval de dieciocho años.

Ya nos hemos acostumbrado a verle en muchos partidos internacionales con la selección maltesa, concretamente en 48 encuentros. Lleva representándolo desde 2011, y en todo este tiempo ha tenido tiempo a marcar un gol. Steve Borg es uno de los fijos en las convocatorias del equipo nacional.

¿Te acuerdas de Jean Tigana?

- Cualquier experto en fútbol sabe que Tigana fue uno de los mejores futbolistas de la historia, internacional por Francia durante ocho años y campeón de la Eurocopa de 1984, celebrada en su país. También logro una buena clasificación en los Mundiales de España 82 y México 86.

Nunca salió de la liga francesa, y en ella compitió para clubes como el Olympique de Lyon, Girondins de Burdeos y Olympique de Marsella. Con los dos últimos obtuvo los importantes títulos de su carrera, la cual terminó para convertirse en entrenador.

Estuvo a punto de conseguir el Balón de Oro en 1984, pero su compañero Michel Platini fue quien se llevó el cotizado trofeo. Con, o sin ese premio, Amadou Jean Tigana fue uno de los mayores genios del balompié.

Nació en Bamako (Sudán), el 23 de junio de 1955. Empezó jugando para modestos clubes como el ASPTT Marsella, Les Caillols y Cassis, hasta mediados de los setenta. Después ingresaría en las filas del Sporting Toulon, mientras se ganaba un sueldo en una fábrica de pasta italiana y como cartero.

Era un centrocampista de gran clase, capaz de encargarse de tareas ofensivas y defensivas durante cada partido, pues Tigana era todo pulmón. Era un magnífico pasador, en ocasiones goleador y con una técnica asombrosa.

Con el conjunto de Toulon se daría a conocer en la segunda división francesa este hijo de padre maliense y madre gala. En poco tiempo, Jean demostraría que aquella categoría se le quedaba pequeña, en la que llegó a marcar 10 goles en 76 partidos.

Pronto se fijarían en él los mejores clubes del país, y el Olympique de Lyon acabaría haciéndose con sus servicios en el verano de 1978. Allí se tomaría el tiempo necesario para convertirse en uno de los mejores centrocampistas franceses, lo que le llevaría a ser convocado por Michel Hidalgo, para debutar con la selección.

En Lyon permanecería tres temporadas en las que disfrutaría de la máxima categoría por primera vez, y en la que ya dejaría sus primeros goles en algo más de un centenar de partidos. Entonces, ya era una de las promesas del fútbol francés.

Fichó por el Girondins de Burdeos antes de su primera participación mundialista, club que tuvo que abonar en las arcas del Lyon unos cuatro millones de marcos franceses. Así es como Tigana empezaría a vivir su mejor momento.

Para el Girondins jugaría durante ocho temporadas, coincidiendo en el equipo con compañeros de selección como Marius Trésor, Alain Giresse, Bernard Lacombe y René Girard, con quienes el sudanés haría grandes gestas.

Conquistaría tres títulos de la Ligue-1 y otros dos de la Coupe de France, siendo partícipe de cada hazaña cuando contaba con ofertas de importantes clubes que trataron hacerse con sus servicios. Pero Jean prefirió seguir en Burdeos, donde estuvo hasta 1989, para superar la cifra de 250 partidos oficiales. 

Tigana tendría aún mucho que demostrar en su carrera deportiva, y por ello aceptó unirse al Olympique de Marsella, que en aquella década de los noventa, era uno de los clubes más poderosos de la liga francesa.

En 1984, Jean Tigana celebró con la selección francesa la conquista de la Eurocopa.

- Aguantaría dos temporadas más en activo, las cuales viviría por la ciudad marsellesa. Volvería a celebrar dos títulos de liga, aunque se quedaría a un paso de ganar la Liga de Campeones al caer derrotados ante el Estrella Roja en la final.

Pudo ser el broche de oro a una exitosa que quiso desarrollar siempre en Francia. Tigana se retiraría de forma oficial en 1991, para después ejercer una reconocida carrera como entrenador, la que concluyó en 2012.

Participó en dos ediciones de la Copa del Mundo, las de España 82 y México 86. En ambas, Francia cuajó un brillante papel, pero se quedaría a un paso de colarse en sendas finales. Sí conseguiría alzar el trofeo europeo en 1984, cuando "Les Bleus" ganaron la Euro de Francia. Tigana hizo un gol en 52 partidos.

De cerca: Ismail Matar.

- Lleva toda su carrera jugando para el Al Wahda Football Club, a excepción de esa breve cesión que cumplió en el Al Sadd para participar en la Emir Cup. Después ha seguido jugando para su club de origen hasta la fecha, figurando aún como su gran estrella pese a tener cerca de cuarenta años.

Son ya casi veinte años representando a la selección emiratí, con la que ha hecho unos increíbles registros, muy cerca de los 161 partidos de Adnan Al Talyani, quien ostenta el récord. En 2007 y 2013 ganó la Arabian Gulf Cup.

Nunca ha participado en un Mundial, y ya no se citará con su selección para Qatar 2022, pues Australia salió vencedora en el repechaje del pasado mes de junio. Tampoco creo que extienda mucho más su trayectoria profesional.

Al menos, sí se le pudo ver en el Mundial Juvenil de 2003 de EAU, donde recibió el Balón de Oro del torneo por su excelente actuación. Así se dio a conocer Ismail Matar Ibrahim Khamis Al Mukhaini Al Junaibi (إسماعيل مطر), y nació el 7 de abril de 1983 en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos). 

Desde entonces se empezó a ver esa clase que le acompaña en cada partido. Matar es un extremo zurdo que puede actuar como mediapunta y destaca por su buen toque de balón, visión de juego y derroche físico.

Con el Al Wahda F.C. empezó a formarse como futbolista desde finales de los noventa. Ya con la llegada del nuevo milenio, Ismail pasaría a formar parte del primer equipo, aunque aún tendría que aguardar para debutar como profesional.

En la campaña 2002\03, Matar jugaría su primer partido de la liga profesional, ante un Al Jazira al que le hizo el primer gol de su carrera. Por desgracia, su tanto no valdría para ganar, ya que su equipo perdería por 2-1.

Aún quedaban muchos partidos por jugar y muchos goles que celebrar en esta trayectoria que ya se extiende a las dos décadas de duración. En esa temporada de estreno, el mediapunta dejaría 14 dianas para ser la revelación del torneo, lo que le otorgaría el derecho de continuar en la primera plantilla del Al Wahda.

Muchos le empezaron a apodar como "El Niño de Oro", pero en su segundo año por Al Nahyan se iba a ver afectado por la acumulación de partidos, puesto que con la selección disputaría el Mundial juvenil y los Juegos de EAU.

Ya más desahogado de tanto esfuerzo, Matar empezaría a brillar como nunca, siendo muy importante para su equipo y colaborando para la conquista de otros dos títulos ligueros, pues ya había celebrado uno en 2001.

Fueron cayendo numerosos trofeos a lo largo de su extensa carrera, llegando a llamar la atención de muchos clubes extranjeros. Sin embargo, nunca fue costumbre exportar jugadores emiratís por el régimen que marca su país, así que el centrocampista seguiría jugando para el club de su ciudad.

También llegarían propuestas de otros países árabes, algo que su club estudió seriamente para hacer un suculento trato con el Al Sadd Sports Club, de la liga qatarí. Ismail Matar también vería incrementados sus emolumentos, y aceptaría encantado irse prestado a la entidad de Doha, por la que el jugador firmaría el 6 de mayo de 2009.

Con casi cuarenta años, Ismail Matar sigue jugando para la selección emiratí.

- Pero Matar no iba a tener minutos en la competición liguera, pues fue exclusivamente contratado para ayudar a Al Sadd en la Emir Cup de Qatar 2009. Con una gran aportación, el centrocampista ayudaría a que el equipo llegase a las semifinales del torneo.

Matar regresó a su equipo de siempre para continuar con esa inacabable trayectoria que le une con el club de Abu Dhabi. Desde 2003 y hasta la fecha, Ismail suma 99 tantos en 370 partidos, algo histórico para el Al Wahda.

Tampoco se quedan atrás sus números internacionales, ya que Ismail Matar acumula 136 apariciones internacionales y 36 goles. Son ya casi dos décadas representando a los Emiratos Árabes Unidos, país que ha celebrado la Arabian Gulf Cup en dos ocasiones con él, aunque nunca pudo representar a su selección en un Mundial.

¿Te acuerdas de Michel Platini?

- Puede que prefiramos más recordarle como un fantástico jugador de fútbol en lugar de por sus labores como presidente de la UEFA, las cuales acabaron ensuciando su imagen ante los medios y todo aquel que ama este deporte.
Sin embargo, nadie puede olvidar que clase de futbolista era Michel François Platini, ganador de la Eurocopa del 84 y propietario de tres Balones de Oro cuando la figura de Diego Armando Maradona pedía paso.

Además de su trayectoria internacional, fue capaz de alzar dos títulos de Liga con la Juventus, ese club al que representó durante un lustro de su carrera tras comenzarla en equipos como el Saint-Étienne y Nancy. Todos rememoramos su figura pese a que ya hace más de treinta años que se retiró. Él daría paso a una brillante generación en su país.

- El tan preciado Balón de Oro aún no cruzaba océanos cuando Platini los coleccionaba por sus actuaciones sobre el verde. Solamente en Europa se repartía el codiciado tesoro que acreditaba al mejor futbolista del mundo, aunque tampoco tenía tanta repercusión como posee a día de hoy.
Michel nació el 21 de junio de 1955 en  Jœuf, Meurthe y Mosela (Francia). Precisamente por allí comienza su rutilante carrera deportiva, desarrollando su etapa juvenil en las filas del modesto AS Jœuf. Se acercaban los años setenta y un muchacho conocido como "Platini" ya hacía los goles a pares, aunque aquella demarcación que le convertiría en un grande sería la de volante ofensivo. En ese puesto lucía toda la clase que le llevó tan lejos, demostrando ser un jugador inteligente, con buena conducción del balón, asistente, imaginativo y con una gran dosis de casta francesa.
A muchos les sorprendía aquel explosivo talento que se dio a conocer por un apellido italiano, y es que su abuelo paterno era un inmigrante italiano de Agrate Conturbia, una localidad cercana al territorio francés. Tras dar los primeros pasos en Jœuf, el joven talento galo se incorporaría a la disciplina del AS Nancy, donde iniciaría su rápido despegue hacia el estrellato.

Ayudó a su primer equipo profesional a alcanzar la máxima competición, de la que a finales de los setenta obtendría el honor copero (1978). Tras siete años mostrando su increíble nivel, el nombre de Paltini ya figuraría en muchas agendas.

Se incorporaría al Saint-Étienne en 1979, donde ya alcanzaría su mejor fama luciendo el cartel internacional con la "Tricolor". Habiendo participado en sus dos primeros Mundiales, demostró que la Ligue 1 le venía pequeña.
No se iría de su país natal sin haber conquistado otros títulos con el Saint-Étienne, con el que celebraría la edición liguera del curso 1980\81. Antes de poner rumbo a Italia, Michel completaría unos números de 58 goles en 104 partidos con la escuadra de Loira.

Llegó a la "Juve" cuando la selección transalpina se había coronado campeona en España 82, Mundial en el que la estrella gala había dejado dos tantos. Todo era ilusión, pero la presión mediática haría que sus inicios en Turín no fueran fáciles.

Platini heredaría el dorsal "10" del gran Liam Brady, un peso más a añadir. Le costaría amoldarse a una nueva competición, pero solo el fútbol que desplegaban sus botas podría acallar los murmuros de la grada.
Buscó una buena sociedad con el polaco Zbigniew Boniek, con el que formaría un ataque de ensueño que daría tardes de gusto y gloria a la "Vecchia Signora". En su primer año con la Juventus levantaría la copa italiana.

Lo mejor estaba por venir. Quien en años posteriores contaría con tres esféricos dorados comenzaría a sumar otros honores, tanto a nivel de clubes como en el capítulo internacional. Con la selección francesa llegaría el triunfo de la Eurocopa de Francia 1984.

También llegarían otros éxitos con el equipo turinés, para el que luciría un par de Scudettos y la Copa de Europa del 85, aquella que se le había resistido un año atrás. A nivel continental presumió también del extinto torneo de la Recopa.
Para el conjunto de Piamonte jugaría cinco temporadas, dejando atrás unos registros de 147 partidos y 68 dianas, amén del prestigio obtenido por sus acciones sobre el campo. El Mundial de México 86 marcaría sus pasos finales como futbolista.

Ganador de tres Balones de Oro, Platini conquistó con su selección la Eurocopa de Francia 84.

- Con la selección francesa rozaría la gloria más importante, esa Copa del Mundo que acabaría en las manos de Maradona. Fue la Alemania Federal la causante de que Francia no alcanzase la final, teniendo que conformarse finalmente con un tercer lugar.

Pero Michel Platini sí pudo presumir del título europeo de Francia 84, así como de haber completado unos números internacionales de 72 apariciones y 41 goles. También había formado parte del equipo olímpico en Montreal 76.
Retirado como futbolista en 1987, Platini iniciaría una breve etapa en los banquillos haciéndose cargo de la selección nacional. Posteriormente inició su largo proyecto como directivo, aunque éste mancharía el nombre de uno de los mejores futbolistas que se hayan visto.

De cerca: Nicolas Hasler.

 

- Como uno de los futbolistas más representativos de la selección nacional de Liechtenstein, Hasler ya se acerca al centenar de partidos internacionales, y aún le quedan años para seguir enriqueciendo su carrera profesional.

Ha vuelto al Vaduz, después de haber jugado para el Thun suizo y unos años compitiendo para equipos de la MLS, como Sporting Kansas City, Toronto y Chicago Fire. Ha sido uno de los fichajes más exóticos del "soccer" norteamericano, con unos brillantes inicios en su país desde que salió del F.C. Balzers

Quizás hubiera merecido competir en una de las grandes ligas europeas, aunque tampoco se puede quejar de su experiencia por la Swiss Super League o la Major League Soccer. Desde el 18 de mayo de 2022 pertenece al F.C. Vaduz.

Nicolas Hasler nació el  4 de mayo de 1991 en la mismísima ciudad de Vaduz (Liechtenstein). Ya con la llegada deel nuevo milenio, este centrocampista empezaría a jugar para el F.C. Triesen, donde tuvo dos años de formación. 

Tiene un buen golpeo con la diestra, pero se defiende perfectamente con la zurda. Eso le permite poder adaptarse a las dos bandas, aunque es un jugador al que se le suele ver por la medular, actuando como mediocampista de contención, aunque tiene clara tendencia a sumarse a la zona de ataque.

Salió de Triesen en 2003 para unirse al F.C. Balzers, club con el que ya iba a perfilar sus inicios profesionales tras seis años destacando en los equipos menores. En 2009, Hasler ya debutaría con el equipo mayor.

Tras jugar otro año para el USV Eschen/Mauren, ya se habría comprobado que en él había un futbolista con clase para poder llegar más lejos, y en junio de 2017 se uniría al club más poderoso de su país, el F.C. Vaduz.

Con este equipo lograría ascender a la Swiss Superleague, donde ya se enfrentaría a rivales de reconocido nivel como el Basel, Lugano, BSC Young Boys y Grasshopper, entre otros. Se tiró seis temporadas muy buenas en el equipo de su ciudad, para el que jugó 136 partidos e hizo 10 goles.

Hasler no llegaría a un acuerdo con la directiva del Vaduz, y eso provocaría que el jugador comenzase a estudiar las buenas ofertas que llegarían del extranjero. Fue entonces cuando Nicolas se atrevió a volar hacia Norteamérica.

El 13 de julio de 2017 aterrizaría en Canadá para fichar por el Toronto F.C., con el que iba a sumar sus primeras apariciones en la MLS. En esta división debutaría a las órdenes de Greg Vanney, quien le daría la oportunidad de jugar una decena de partidos en los que el liechtensteiniano hizo 3 dianas.

Gustó mucho su juego por Toronto, y allí continuaría por una temporada más para seguir adaptándose a un fútbol distinto al del juego europeo. Acabado el curso 2018, Hasler contaría con otras ofertas de equipos norteamericanos.

Se uniría al Chicago Fire en julio de 2018, donde iba a coincidir con famosos futbolistas del viejo continente como Bastian Schweinsteiger, Nemanja Nikolic o Aleksandar Katai. Con otro viejo conocido como Veljko Paunovic -quien entrenaba al equipo- Nicolas disputaría otros 13 encuentros antes de abandonar Chicago.

Nicolas Hasler ya se acerca a los cien partidos internacionales con su selección.

- También jugaría para el Sporting Kansas City, otro reputado club estadounidense en el que iba a estar otro año, con Peter Vermes al mando del equipo. Con este club jugaría sus últimos partidos en la competición norteamericana. 

Entre 2020 y 2022, Hasler estuvo jugando para uno de los mejores equipos helvéticos, el F.C. Thun. Así ampliaría sus registros en la Swiss Superleague, en la que continuaría compitiendo tras su regreso al Vaduz.

Lleva jugando para la selección de Liechtenstein desde 2009, cuando empezó a representar al equipo Sub-19. Un año después, Nicolas Hasler debutaría para el combinado absoluto, el 11 de agosto de 2010. Ha participado en 89 encuentros internacionales, ha marcado 5 goles, y es el capitán del equipo nacional liechtensteiniano.

¿Te acuerdas de Igor Belánov?

- Para cumplir con el jugador 200 de Fútbol Soviético, hoy vamos con un futbolista de talento olvidado que llegó a ser Balón de Oro en 1986, por delante de jugadores de la talla de Maradona, Butragueño o el inglés Gary Lineker.
Muchos cuestionaron el merecido galardón del atacante soviético, que durante el Mundial de México llegó a marcar un hat-trick, por no hablar de sus hazañas como jugador del Dynamo de Kiev, donde tuvo cuatro temporadas de gran éxito.

Tampoco es que jugase muchos partidos con la extinta selección de la URSS, pues por poco superó la treintena de participaciones. Otros clubes por los que pasó Belánov fueron el Borussia Mönchengladbach y el Eintracht de Braunschweig, ambos pertenecientes a la Bundesliga alemana, país en el que nuestro protagonista 200 estuvo cinco años.

- Igor Ivanovich Belánov (Игорь Иванович Беланов) nació el 25 de septiembre de 1960 en la ciudad ucraniana de Odessa, por entonces perteneciente a la antigua Unión Soviética. Allí empezó a jugar al fútbol ingresando en las filas del Chornomorets en 1973 para formarse académicamente durante cinco años antes de dar el salto profesional.
Todos veían en él un jugador de talento innato, un delantero rápido y desequilibrante que siempre llevaba el gol en su mente como principal objetivo. Se deshacía de los rivales con tremenda facilidad, quiebro para un lado, finta para otro... Regateaba a sus contrincantes con una facilidad asombrosa y se movía con agilidad, a su antojo. Con su olfato de gol, siempre desarrollado, Igor empezaría a marcar sus primeros goles en la liga soviética.
En 1979 ingresó en el sistema deportivo del ejército soviético, en un club llamado SKA Odessa. Allí estuvo una temporada en la que tuvo 68 participaciones e hizo dieciséis goles. Sus brillantes progresos le obligaron a retornar al Chornomorets Odessa nuevamente, esta vez para jugar en el primer equipo. Durante tres años demostró esas cualidades que le llevarían a ser internacional con el equipo nacional de la URSS, teniendo sus primeras citas poco después de abandonar el club de su ciudad.

Dejó el Chornomorets en 1984, después de jugar 116 partidos de liga en los que marcó 26 goles. Aquellas actuaciones con el conjunto de Odessa sorprendieron a los directivos del Dynamo de Kiev, que en 1985 se harían con los servicios del atacante.

Con la escuadra del Olimpiyskiy jugó durante cuatro inolvidables campañas en las que conquistó varios títulos de gran importancia como la Recopa europea, dos Ligas y dos Copas soviéticas. Belánov se convirtió en el jugador más destacado del club ucraniano, con el que llegó a participar en 121 para marcar 39 tantos.
Fueron los mejores años de su carrera profesional. Además de jugar un gran papel en la Copa del Mundo, Igor culminó un buen año al hacerse con el cotizado Balón de Oro en 1986, por lo que muchos clubes empezarían a preguntar por el ucraniano.

Entonces llegaría el momento de probar suerte en la Bundesliga alemana. Belánov se incorporaría Borussia Mönchengladbach a finales de los noventa para participar en la liga alemana durante la campaña 1989\90.

Belánov no tuvo la suerte esperada en tierras alemanas. Con el Borussia tuvo 24 apariciones y marcó cuatro tantos. Sin poder demostrar su gran calidad, el delantero abandonaría el "Gladbach" con más pena que gloria para seguir jugando en Alemania.
Su siguiente destino fue el Eintracht de Braunschweig, en el que permaneció cuatro temporadas con la misma suerte que en el Borussia. Igor hizo 21 goles en sus 67 apariciones. Ya a mediados de los noventa se desvincularía de la entidad amarilla.

Volvió al Chornomorets Odessa en 1995 afrontando los años finales de su carrera deportiva. El gran Belánov jugó sus tres últimos partidos con el Chornomorets antes de ingresar en las filas del Metalurh Mariupol, equipo con el que en 1997 decidió poner fin a su etapa como futbolista a los 37 años de edad.

En el Mundial de México 86, Igor Belánov hizo un hat-trick ante Bélgica.

- Con la selección soviética mostró su lado más sorprendente como futbolista. Durante un lustro jugó para la desaparecida URSS figurando como uno de los mejores delanteros de los últimos años. Y eso que en sus 33 apariciones solamente pudo aportar ocho goles, aunque ahí quedan sus actuaciones en el Mundial de México 86, único evento importante al que acudió con su selección.

Su actuación más recordada siempre será la de los octavos de final de la Copa del Mundo en México frente a Bélgica. Aquel día Belánov hizo un hat-trick, pero no fue suficiente para pasar a la siguiente ronda, ya que los belgas se impusieron finalmente por 4-3. Belánov fue uno de los últimos grandes delanteros de aquella temible escuadra soviética.

De cerca: Almoez Ali.

- Este delantero es la gran referencia de ataque en la selección qatarí, y seguramente le veamos en el Mundial que precisamente se celebrará en su país dentro de poco más de un mes. De momento, Almoez es quien lleva el gol en el combinado marrón, y tan solo está a dos metas de igualar los registros de Mubarak Mustafa, quien con 41 tantos ostenta el récord de máximo goleador histórico.

Se llama Almoez Ali Zainalabedeen Mohamed Abdulla (المعز علي زين العابدين محمد عبد الله), y a muchos en España les sonará su nombre por ese año que estuvo jugando para la Cultural Leonesa en Segunda División B. También ha estado compitiendo en la liga austriaca, y ahora se halla en su país como miembro del Al Duhail.

Este espigado atacante puede moverse por los dos extremos, pero lo que más le motiva es colocarse de nueve, posición en la que saca a relucir su olfato goleador. Es un buen rematador aéreo y le pega con las dos piernas.

Miembro de la Aspire Academy, podría haber elegido jugar para la selección de Sudán, ya que en ese país nació. Es de Khartoum, donde nació el 19 de agosto de 1996. De hecho, hubo cierta polémica a la hora de elegir selección.

Pero será Qatar la que se beneficie de sus goles, pues ya lleva jugando para la misma desde el 2016. Era un niño cuando aterrizó en este país, empezando su trayectoria deportiva en las filas del Al-Mesaimeer Sports Club.

Fue un paso breve, pues rápidamente firmaría por la Aspire Academy. En 2013 ficharía por Al-Duhail, que entonces era conocido como el Lekhwiya. Muchos ojeadores se habían percatado de la calidad del joven sudanés, razón por la que no tardaría en viajar al continente europeo.

Llegaría a Bélgica para unirse al KAS Eupen, pero poco iba a durar en este club, pues el LASK Linz se llevaría a la perla sudanesa en julio de 2015. Inicialmente, Almoez Ali empezaría jugando para el equipo filial del LASK.

Almoez tendría sus primeros minutos con el equipo de mayores para debutar en la Bundesliga austriaca, con Oliver Glasner. El 27 de noviembre de 2015, el delantero marcaría su primer gol, en un partido frente al Floridsdorfer.

Aquel sería su único tanto con el LASK, ya que solamente tendría 7 apariciones a lo largo de aquella temporada 2016\17. Sin más que decir por la liga austriaca, Almoez aprovecharía su contrato con Aspire para viajar hacia España, aunque sería para competir en dos niveles más bajos de la Primera División.

Se uniría a la Cultural Leonesa de Juan Ferrando, con quien iba a debutar en la categoría de bronce. El 13 de marzo de 2016, el atacante qatarí tendría unos minutos en la visita del Coruxo, que se impondría en León por 0-1.

Una vez más, pocas opciones iba a tener Ali para poder demostrar su olfato de cara al gol. Aún así, el qatarí anotaría en la primera titularidad que tendría con la "Cultu", para dar a su equipo una gran victoria frente a la Arandina en El Montecillo (0-1). Sería su único tanto en la Segunda B española.

Y eso que Almoez contaría con alguna que otra oportunidad desde inicio, pero parece que el jugador estuvo negado al gol en sus últimas apariciones con la escuadra leonesa, la que abandonaría con 10 apariciones.

Almoez Ali está muy cerca de igualar el récord goleador histórico de Mubarak Mustafa.

- Lástima que no hayamos podido ver a este ariete en la Primera o Segunda división. Terminado aquel curso 2015\16, para Almoez Ali se acabarían las probaturas en el extranjero, ya que regresaría a Qatar para continuar su carrera.

Se uniría de nuevo a Al-Duhail, donde lleva desde entonces figurando como la gran referencia de ataque del equipo de Doha, con el que lleva 38 dianas en 115 partidos. Sería bueno verle en cualquier otra liga europea.

Sus números son de récord, pues Almoez Ali está muy cerca de igualar la marca goleadora de Mubarak Mustafa. Está solamente a dos tantos, ya que acumula 39 en sus 74 apariciones con Qatar. El Mundial de 2022 es su gran objetivo, donde espera poder hacer un gran papel con su selección.

¿Te acuerdas de Craig Moore?

- Moore fue uno de los grandes estandartes de la selección australiana, con la que afrontó varios torneos, destacando entre ellos los Mundiales de Alemania 2006 y 2010. Fue uno de los grandes capitanes del equipo nacional, uno de los claros ejemplos a seguir de conducta y caballerosidad en los terrenos de juego.

Durante muchos años defendió los intereses del Rangers de Glasgow, así como también contó con la oportunidad de llegar a la Premier League y la Bundesliga, con equipos como el Newcastle o el Borussia Mönchengladbach.

También es un ejemplo de superación, pues Craig Andrew Moore estuvo a punto de dejar el deporte por un cáncer testicular, contra el que luchó y venció. Su historia comienza en Zillmere, jugando para el North Star F.C.

Nació el 12 de diciembre de 1975 en Sidney (Australia). Saldría del North Star para unirse a la academia de la SIA, donde sería descubierto por los cazatalentos del Rangers. En 1993, Moore se marcharía a Escocia.

Gustaba por lo serio y contundente que era en defensa, actuando como un rápido central que era muy pegajoso en los marcajes, sin llegar a ser excesivamente duro. Este espigado zaguero tenía capacidad de liderazgo, dirigía a sus compañeros y sabía sacar el balón jugado como pocos.

Moore solo necesitaría un año más de formación para poder debutar en la primera división escocesa. Walter Smith le convertiría en un hombre importante en su zona defensiva, y así se mantendría unos años.

Aunque salió cedido a finales de los noventa para jugar en el Crystal Palace, Craig retornaría a Govan para seguir liderando a los Rangers. Durante toda una década, el australiano se ganaría una gran fama antes de probar en otras ligas no menos importantes, llegando a tierras germanas en enero de 2005.

Ficharía por el Borussia Mönchengladbach, equipo dirigido entonces por Dick Advocaat. El holandés le concedería sus primeros minutos en la Bundesliga, en un choque ante el Arminia Bielefeld, con victoria por 1-0.

Durante el tramo final de aquella temporada 2004\05, Moore contaría con la titularidad, rindiendo a la perfección antes de afrontar su primer Mundial. Terminado aquel curso, el zaguero australiano abandonaría Alemania.

Otro de sus grandes retos sería competir en la Premier League. Craig Moore ficharía por el Newcastle United el 30 de julio de 2005. Se uniría a una buena plantilla gestionada por Graeme Souness, y en la que estaban los Emre Belözoğlu, Alan Shearer, Shay Given y Michael Owen.

A Moore le costaría un poquito meterse en las alineaciones, aunque tampoco le respetaron mucho las lesiones. Hasta marzo de 2006 no debutaría en la Premier, en un partido fuera de casa ante el Charlton Athletic, con derrota por 3-1.

Al menos, en su primer año por St James' Park llegaría a intervenir en 8 partidos de liga, aunque algo más de participación tendría con la llegada de Glenn Roeder. En un Newcastle con aires europeos, Moore llegaría a tener otras 17 apariciones en la liga inglesa, en la que ya no iba a jugar por más tiempo.

Moore pugna por un balón con el inglés Wayne Rooney durante un duelo internacional.

- El fútbol británico no sería su última salida, ya que tras jugar para el Brisbane Roar, Moore volaría hacia Grecia para jugar en el Kavala. En este equipo solo permanecería unos meses, ya que luego regresaría a Australia.

Craig ya llevaba unos años sopesando la retirada, y ésta se confirmaría tras jugar sus últimos partidos en la primera división australiana. Ya casi en 2011, y tras jugar en el Sidney United, Moore anunciaría su retirada.

Fue uno de los jugadores más representativos de la selección australiana, un hombre que, durante sus quince años como internacional, disputó 52 partidos y marcó 3 tantos. Moore participó con Australia en importantes torneos, llegando a intervenir en dos ediciones de la Copa del Mundo: en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

De cerca: Jafar Salmani.

- Aunque todavía es pronto valorar, este carrilero iraní podría convertirse en uno de los mejores que se hayan visto por su país, y bien le vendría que Carlos Queiroz contase con sus servicios para el próximo Mundial de Qatar. Por el momento, su experiencia internacional es corta, aunque ya había jugado para el combinado Sub-23. 

Precisamente en la tierra del seleccionador nacional, Salmani ha llegado a competir para el Portimonense. Pocas apariciones ha tenido en la Primeira Liga, y ahora juega para el Esteghlal, uno de los clubes admirados desde su niñez.

Y en esa niñez intervino su tío, un gran conocedor de este deporte que le impulsó a llegar tan lejos. Él mismo se encargó de entrenarle y de servir como representante, pues le incorporó en uno de los equipos que dirige por Juzestan.

Jafar Salmani (جعفر سلمانی) nació el 12 de enero de 1997 en Shadegan (Irán). Pasó por varios equipos hasta que su tío le llevó al mejor de su ciudad, aunque al principio tendría problemas para hallar acomodo en sus pruebas con clubes de mayor renombre, pues a Jafar se le veía flacucho y en una forma muy baja como para llegar a la élite.

Se trata de un lateral zurdo ligero, pero muy bravo. Además de ser útil en esta posición por su velocidad y eficacia, tiene también la facilidad de jugar más adelantado, bien como interior o como extremo. Por la izquierda es un puñal.

Dice que su prioridad es poder volver al fútbol europeo, pues sueña con triunfar por el viejo continente como ya han hechos muchos compatriotas suyos. Rahman Asakereh, que es su tío, fue quien le llevó a jugar en Portugal.

Pero antes tuvo que buscarse la vida por Shadegan. Tuvo unas primeras pruebas en el Naft que no llegaría a superar, pero Salmani no se rendiría y continuaría jugando al fútbol igualmente. Representaría durante un par de años al Naft Omidiyeh, donde ya se luciría incluso jugando con chicos mayores que él.

También sería rechazado para jugar en el equipo juvenil del Sanat Naft, aunque con la insistencia de Asakereh, Jafar acabaría ingresando en el club en 2015, y en menos de dos años ya sería convocado por el equipo mayor.

Salmani conseguiría debutar en la máxima categoría iraní, en un partido frente al Siah Jamegan. Tímidamente se iría ganando el puesto, hasta que ya en la campaña 2018\19 llegaría a participar en 23 partidos.

Además de lo que fue demostrando en la liga nacional, Salmani demostró una gran evolución al anotar sus dos primeros goles para el Sanat Naft, aguantando un equipo una temporada más, en la que realizaría unos registros similares para demostrar que estaba preparado para probar en clubes del extranjero.

En total, el joven alero izquierdo disputó 54 partidos y marcó 3 goles para la entidad de Abadan. Llegarían ofertas por el jugador, que abandonaría su país con veintitrés años y dispuesto a comerse el mundo.

El 20 de diciembre de 2020 ficharía por el Portimonense Sporting Clube, un modesto equipo de la primera división portuguesa que estaba entrenado por Paulo Sérgio Bento, quien le haría debutar en la Primeira Liga.

En marzo de 2021, Jafar Salmani debutó para el equipo absoluto de Irán.

- Jugaría su primer partido con el Portimonense el 24 de enero de 2021, en una visita al Moreirense que terminaría con empate a dos. En febrero haría su primer y único gol contra el Gil Vicente, de aquellos 11 encuentros que jugó para los de Algarve.

Aunque iba a seguir con ficha en el club portugués de cara al siguiente curso, finalmente no seguiría, ya que en 2021 ficharía por el Esteghlal, con el que ha ganado el título de la liga iraní en las dos campañas que lleva por Tehran.

No es muy extensa su trayectoria internacional, que se inicia en la sección Sub-23 del equipo nacional persa, hasta que fue llamado para debutar con la selección absoluta, el 30 de marzo de 2021. Hasta la fecha, Jafar Salmani ha participado en aquel partido ante Siria y otro más. 

¿Te acuerdas de Preben Elkjaer?

- Tan fumador como gran jugador. Así definiría yo a uno de los mejores futbolistas que se han calzado la casaca roja de la selección de Dinamarca, en la que aún figura en su historia como el quinto máximo anotador.
Preben Elkjær Larsen pasó por ligas extranjeras como la italiana, la alemana o la belga. En estas ligas vistió la elástica del Hellas Verona, F.C. Köln y Lokeren, además de la del Vanløse, equipo danés con el que se dio a conocer.

Actualmente es conocido por sus apariciones televisivas a nivel estatal como comentarista deportivo, aunque también se atrevió a dirigir un equipo como entrenador, lo que hizo con el Silkeborg a mediados de los noventa. Preben nació en la capital danesa de Copenhage, el 11 de septiembre de 1957.

Elkjaer fumaba mucho,... muchísimo. Pero eso no era obstáculo para que a lo largo de un partido ofreciese un gran despliegue físico, combinando potencia con calidad y sudando la gota gorda rindiendo a un nivel espectacular.
Jugaba como delantero, siempre cerquita del gol. Tenía oportunismo y olfato de gol, aparecía donde menos lo esperaba cualquier defensor para luchar la pelota y adentrarla en la red. Tenía un dribbling asombroso y sabía buscar huecos. El atacante sabía mezclar la potencia, habilidad y el talento, lo que le convirtió en uno de los mejores delanteros nórdicos de todos los tiempos.

Tuvo una gran preparación para llegar a ser lo que fue, un grandísimo delantero. Durante diez años se formó en el Frederiksberg, entre comienzos de los sesenta y setenta. Después de un año en el Kjøbenhavns Boldklub, finalizó su formación con el Frederiksberg antes de ingresar en las filas del Vanløse.

Mediados de los setenta y el joven Preben ya debutaba en la Superliga danesa haciendo sus primeros goles. Tan solo tuvo que hacer siete dianas para sorprender a los ojeadores de clubes más potentes, por lo que en 1976 abandonaría su país natal para viajar a Alemania y así ingresar en uno de los mejores clubes europeos del momento.

Preben Elkjaer fichó por el F.C. Köln, en el que tampoco permanecería mucho tiempo por la falta de oportunidades. No obstante tuvo sus primeras citas internacionales con la selección de Dinamarca, y en Colonia demostró ser un gran compañero, un tipo disciplinado fuera y dentro del vestuario que sería el eterno suplente.
Aún así, el delantero danés tuvo tiempo a marcar su primer y único gol en la Bundesliga alemana. Se marchó de Colonia habiendo jugado nueve partidos, pero dejando un buen recuerdo de su profesionalidad y paciencia.

Su siguiente destino fue el Lokeren belga. En este equipo se perfiló como titular y consiguió alcanzar una gran fama internacional. Estuvo seis temporadas en la liga belga demostrando un gran atino goleador marcando 98 goles en 190 partidos.

Entre 1984 y 1988 jugó en la Liga Calcio. Con el Verona también dejó su sello goleador al convertir 32 dianas en 91 partidos, posiblemente en su mejor momento de forma. Ayudó al conjunto italiano en la conquista del título de liga en 1985, y tres años después abandonó la entidad.
Fue entonces cuando regresó a Dinamarca para acabar su carrera futbolística jugando para el Vejle. A este club le dedicó sus últimos goles antes de retirarse y ejercer como entrenador del Silkeborg en su única temporada como dueño del banquillo.

La selección española fue la bestia negra de Elkjaer, ya que eliminó a Dinamarca en dos grandes competiciones.

- Antes de debutar con el primer equipo nacional, Elkjaer jugó en las distintas secciones inferiores del combinado danés. El 22 de junio de 1977, con 19 años y 284 días, Preben se estrenó con la selección absoluta, con la que además marcó dos goles en un partido frente a Finlandia. A partir de entonces sería un fijo del equipo nacional.

Participó en la Eurocopa de Francia 84 dejando dos goles en el torneo. También se le pudo ver en el Mundial de México 86, donde Dinamarca también quedaría eliminada por España. La "Euro" de Alemania 1988 fue su último gran reto, aunque esta vez sería la selección anfitriona la encargada de acabar con el sueño del danés. En total, Elkjaer ha participado en 69 partidos internacionales, en los que hizo 38 goles.

De cerca: Tomislav Juric.

- Es uno de los mejores delanteros que ha dado el fútbol australiano últimamente, al que hemos podido ver en el último Mundial de Rusia 2018, la Copa Confederaciones 2017 y en esa Copa Asiática que se adjudicó Australia en 2015. Seguramente, Graham Arnold cuente con él para el próximo Mundial de Qatar.

Entre su país y esa Croacia a la que debe su sangre debe sus inicios, aunque no hace mucho que estuvo compitiendo en la Eredivisie neerlandesa, con el Roda JC. Actualmente, Juric juega para el Melbourne Victory.

Su padre es de la ciudad bosnia de Kraljeva Sutjeska, mientras que su madre es de la capital croata de Zagreb. Como muchos balcánicos, en su día hallarían un buen futuro laboral en Australia, y allí harían su propia familia.

Tomislav Juric nació en Auburn (Australia), el 22 de julio de 1991. También su hermano menor se dedica al fútbol, pero es este delantero el que mejor fama se ha ganado dando patadas al balón, empezando su trayectoria en el Hurstville Zagreb.

Es el típico ariete que muchos quieren tener en su equipo, con estatura (1´91), cuerpo, buenos movimientos y gol. No solo se aprovecha de su físico para ganar balones aéreos y rematar siempre por alto, pues Juric también golpea bien con las dos piernas y sabe aprovechar sus espacios para generar peligro.

Pasaría por el Sidney Olympic y Sidney United antes de irse a Croacia, donde pasaría un año de formación en el NK Trnje. Aún no era ni mayor de edad y ya se veía que iba a llegar lejos, y para ello aprovechó esa estancia por Europa.

Juric debutaría como profesional con el Croatia Sesvete, para el que dejaría una docena de dianas antes de fichar por el Lokomotiva de Zagreb, uno de los clubes más competitivos de la Prva HNL y en el que estaría una temporada.

También jugaría para el Inter de Zapresic antes de regresar a Australia y, una vez allí, "Tomi" se uniría al Adelaide United, con el que debutaría en la primera división australiana. Poco tardaría en volver al viejo continente, aunque antes pasaría un tiempo jugando para el Western Sydney Wanderers.

El 15 de agosto de 2015, Juric aterrizaría en los Países Bajos para comprometerse con la directiva del Roda JC, en lo que iba a suponer el reto más ambicioso de su carrera al poder conocer la popular Eredivisie.

Iba a ser entrenado por un suizo de sangre balcánica como Darije Kalezic, quien ya contaba con otros australianos como Rostyn Griffiths o Daniel De Silva. Junto a ambos, Juric estaba preparado para competir por los Países Bajos.

El ariete oceánico tendría sus primeros minutos el 20 de septiembre de 2015, contando con poco más de un cuarto de hora ante la visita del Feyenoord al Parkstad Limburgo, choque que terminaría con empate a uno. Juric aprovecharía su primera titularidad para anotar gol, que vino fuera de casa ante el Twente.

Casi de manera consecutiva, Tomi marcaría también ante Utrecht y Excelsior, y aún dejaría otro tanto de penalti frente al Willem II. Sin embargo, sus primeros pasos por la competición neerlandesa no convencería a los directivos del Roda, por lo que el australiano abandonaría el equipo al final del curso.

Tomi Juric celebra uno de los ocho goles que ha marcado para Australia.

- De Holanda viajaría a Suiza, donde representaría al Fussball-Club Luzern durante tres campañas. Juric dejaría constancia de su efectividad goleadora en la Swiss Superleague, de donde saldría a Bulgaria para probar en el CSKA Sofia.

En los últimos años se ha acostumbrado a competir por su país, pues del CSKA regresaría al Adelaide Unite, y de ahí al Macarthur F.C. Este año juega en el Melbourne Victory, con la mirada puesta en el Mundial de Qatar.

Raro sería no ver a Tomi Juric en el próximo evento mundialista, pues es uno de los mejores delanteros australianos de los últimos tiempos. Lleva 8 goles en 41 partidos con la "Socceroos", y ya acudió a la Copa del Mundo de Rusia 2018, se coronó campeón de la Copa Asiática 2015 y jugó la Copa Confederaciones 2017.

¿Te acuerdas de Alain Giresse?

- A lo largo de esta semana hemos estado repasando en Fútbol de Pizarra el historial de interesantes entrenadores. Uno de ellos fue Alain Giresse, un centrocampista que en su día fue uno de los mejores deportistas franceses. 

Desarrolló casi toda su carrera en el Girondins de Burdeos, ese club con el que ganó algunos títulos antes de fichar por el Olympique de Marsella, donde acabó su carrera. Formó también parte de una magnífica selección francesa, con la que ganó la Eurocopa de 1984 y alcanzó un tercer puesto en el Mundial de México 86.

Alain Jean Giresse estuvo cerca de llevarse el Balón de Oro en 1982, pero el italiano Paolo Rossi le obligó a conformarse con el esférico plateado. Junto a Michel Platini, también había concursado en aquel Mundial de España 82.

Fue un sensacional mediocampista de perfil ofensivo, capaz de trabajar también en la contención debido a su omnipresencia en el campo. Era un jugador con clase y mucho gol, y destacaba sobre todo por ser un brillante pasador.

Nació el 2 de agosto de 1952 en Langoiran (Francia). En el Girondins de Burdeos hallaría toda oportunidad de destacar como futbolista, acudiendo a una zona de entrenamiento que no quedaba muy lejos de su casa.

Creció en la cantera del club de Gironde, destacando para el filial a medida que se avecinaba la década de los setenta, el momento ideal para debutar como profesional. Entonces iría cumpliendo con sus primeras apariciones en la liga francesa, en la que no tardaría en sorprender a muchos.

Giresse e ganaría una buena fama ya a mediados de los setenta, formando parte de un gran Girondins que pronto cosecharía sus títulos. Con Aimé Jacquet de entrenador, el cuadro de Burdeos empezaría a hacer de las suyas. 

Además de Giresse, en aquella fabulosa plantilla contaba con la presencia de grandes talentos de la época como Jean Tigana, Bernard Lacombe, el alemán Dieter Müller, y otro futuro entrenador como Raymond Domenech. 

En la campaña 1983\84 llegaría el inolvidable título de liga para los "Marines et Blanc", repitiéndose la misma hazaña para el curso siguiente, ya cuando Giresse estaba a punto de terminar su estancia en Burdeos. Se marcharía de allí conquistando la competición copera, ya en el verano de 1986.

Después de tantos años defendiendo los intereses del Girondins, Alain vería con buenos ojos un cambio de aires. Tras haber anotado 158 goles en 519 partidos, el centrocampista se comprometería con el Olympique de Marsella.

Gérard Banide le recibiría en la plantilla del conjunto marsellés, la cual aspiraba a hacer grandes cosas y en la que también se hallaba un fantástico delantero como Jean-Pierre Papin. Giresse vendría para reforzar la media.

La falta de ambición del equipo, y la deteriorada forma de un Giresse que ya avistaba el fin de su carrera, originaría que el de Langoiran se marchase de Marsella sin nada más que celebrar, ya con 35 años.

En 1984, Francia y Giresse celebrarían la conquista de la Eurocopa.

- Tan solo pudo disputar 67 partidos para el Olympique, al que dedicaría los últimos 5 goles de su exitosa trayectoria deportiva. El 4 de junio de 1988 jugaría su último partido en la Ligue-1, contra el AS Mónaco (2-0).

Alain Giresse apeló a ese orgullo de deportista que debe aceptar la retirada, dejando como recuerdo sus maravillosos años como futbolista del Girondins y todo lo que logró con aquella Francia a la que se denominó "Carré Magique".

Giresse participó en un total de 47 partidos internacionales en los que marcó 6 goles para la selección francesa. Con ella compitió en el Mundial de España 82 y en el de México 86, donde se obtuvo un tercer puesto. En la Eurocopa que se celebró en el país allá por 1984, Francia salió campeona del torneo.