¿Te acuerdas de Preben Elkjaer?

- Tan fumador como gran jugador. Así definiría yo a uno de los mejores futbolistas que se han calzado la casaca roja de la selección de Dinamarca, en la que aún figura en su historia como el quinto máximo anotador.
Preben Elkjær Larsen pasó por ligas extranjeras como la italiana, la alemana o la belga. En estas ligas vistió la elástica del Hellas Verona, F.C. Köln y Lokeren, además de la del Vanløse, equipo danés con el que se dio a conocer.

Actualmente es conocido por sus apariciones televisivas a nivel estatal como comentarista deportivo, aunque también se atrevió a dirigir un equipo como entrenador, lo que hizo con el Silkeborg a mediados de los noventa. Preben nació en la capital danesa de Copenhage, el 11 de septiembre de 1957.

Elkjaer fumaba mucho,... muchísimo. Pero eso no era obstáculo para que a lo largo de un partido ofreciese un gran despliegue físico, combinando potencia con calidad y sudando la gota gorda rindiendo a un nivel espectacular.
Jugaba como delantero, siempre cerquita del gol. Tenía oportunismo y olfato de gol, aparecía donde menos lo esperaba cualquier defensor para luchar la pelota y adentrarla en la red. Tenía un dribbling asombroso y sabía buscar huecos. El atacante sabía mezclar la potencia, habilidad y el talento, lo que le convirtió en uno de los mejores delanteros nórdicos de todos los tiempos.

Tuvo una gran preparación para llegar a ser lo que fue, un grandísimo delantero. Durante diez años se formó en el Frederiksberg, entre comienzos de los sesenta y setenta. Después de un año en el Kjøbenhavns Boldklub, finalizó su formación con el Frederiksberg antes de ingresar en las filas del Vanløse.

Mediados de los setenta y el joven Preben ya debutaba en la Superliga danesa haciendo sus primeros goles. Tan solo tuvo que hacer siete dianas para sorprender a los ojeadores de clubes más potentes, por lo que en 1976 abandonaría su país natal para viajar a Alemania y así ingresar en uno de los mejores clubes europeos del momento.

Preben Elkjaer fichó por el F.C. Köln, en el que tampoco permanecería mucho tiempo por la falta de oportunidades. No obstante tuvo sus primeras citas internacionales con la selección de Dinamarca, y en Colonia demostró ser un gran compañero, un tipo disciplinado fuera y dentro del vestuario que sería el eterno suplente.
Aún así, el delantero danés tuvo tiempo a marcar su primer y único gol en la Bundesliga alemana. Se marchó de Colonia habiendo jugado nueve partidos, pero dejando un buen recuerdo de su profesionalidad y paciencia.

Su siguiente destino fue el Lokeren belga. En este equipo se perfiló como titular y consiguió alcanzar una gran fama internacional. Estuvo seis temporadas en la liga belga demostrando un gran atino goleador marcando 98 goles en 190 partidos.

Entre 1984 y 1988 jugó en la Liga Calcio. Con el Verona también dejó su sello goleador al convertir 32 dianas en 91 partidos, posiblemente en su mejor momento de forma. Ayudó al conjunto italiano en la conquista del título de liga en 1985, y tres años después abandonó la entidad.
Fue entonces cuando regresó a Dinamarca para acabar su carrera futbolística jugando para el Vejle. A este club le dedicó sus últimos goles antes de retirarse y ejercer como entrenador del Silkeborg en su única temporada como dueño del banquillo.

La selección española fue la bestia negra de Elkjaer, ya que eliminó a Dinamarca en dos grandes competiciones.

- Antes de debutar con el primer equipo nacional, Elkjaer jugó en las distintas secciones inferiores del combinado danés. El 22 de junio de 1977, con 19 años y 284 días, Preben se estrenó con la selección absoluta, con la que además marcó dos goles en un partido frente a Finlandia. A partir de entonces sería un fijo del equipo nacional.

Participó en la Eurocopa de Francia 84 dejando dos goles en el torneo. También se le pudo ver en el Mundial de México 86, donde Dinamarca también quedaría eliminada por España. La "Euro" de Alemania 1988 fue su último gran reto, aunque esta vez sería la selección anfitriona la encargada de acabar con el sueño del danés. En total, Elkjaer ha participado en 69 partidos internacionales, en los que hizo 38 goles.

¿Te acuerdas de Allan Simonsen?

- Justo hace dos días hacía referencia a los ganadores del Balón de Oro más "exóticos" cuando repasaba la historia de Jozef Masopust, un jugador checoslovaco que obtuvo el codiciado premio en 1962.
Pues nuestro protagonista de hoy no se quedó corto, ya que obtuvo el mismo obsequio en 1977, e incluso estuvo a punto de repetir la hazaña cinco años después, cuando militaba en las filas del Charlton Athletic, tras haber pasado por el F.C. Barcelona.

Y eso que con Dinamarca solo pudo obtener un tercer puesto en la Eurocopa de Francia 1984. La Dinamarca campeona de Suecia 92, contó con los servicios de Peter Schmeichel, por no citar a uno de mis futbolistas favoritos, Michael Laudrup. Ambos bien pudieron ganar un Balón de Oro en su día.

Allan Simonsen jugó para el Barça.

- Simonsen fue un excelente jugador de ataque que bien podía ser alineado como delantero o extremo derecho. Goleador, con visión de juego y rápido como el rayo, este atacante escandinavo también era un gran regateador que solía entrar en el área rival "como Pedro por su casa".
Allan Rodenkam Simonsen nació en Vejle (Dinamarca) el 15 de diciembre de 1952. Con el equipo de su ciudad se dio a conocer a finales de los sesenta, dando el salto al primer equipo en 1971. Para el Vejle BK solamente jugaría durante la campaña 1971\72, marchándose a Alemania cuando aún tenía veinte años.
Había sido descubierto por los ojeadores del Borussia Mönchengladbach, por entonces entrenado por Hennes Weisweiler. Éste le haría debutar en la Bundesliga un 27 de enero de 1973, en una aplastante victoria ante el Hamburgo (6-1) en el que el danés tuvo escasos minutos saliendo desde el banquillo.
No le quedó más remedio que armarse de paciencia, pues en sus dos primeros años con el conjunto bávaro apenas tuvo protagonismo. Eso sí, Allan pudo celebrar su primer gol en la liga alemana en octubre de 1973, haciendo un tanto decisivo para vencer en su domicilio al Duisburg (1-2).

Weisweiler le otorgaría la titularidad a partir del curso 1974\75, en el que Simonsen superó todos sus propios registros en Alemania al anotar 18 tantos en 34 partidos. Esa misma campaña, el "Gladbach", conquistaría la Bundesliga y la Copa de la UEFA.
Pero títulos llegarían más, pues fue la época de oro del club de Bökelberg, que en los siguientes años, y con Simonsen como estrella, se adjudicaría dos "ensaladeras" más, y la Copa de la UEFA del 73, previa al Balón de Oro que se llevó el danés.

Fueron los mejores años de su carrera, siete temporadas que el atacante quiso superar como miembro del F.C. Barcelona, entidad por la que ficharía para cubrir el vació dejado por el holandés Johan Neeskens.

Las estrellas tenían que estar en el mismo firmamento que otras estrellas, pero eso no sucedería hasta la llegada de cracks de la talla de Diego Armando Maradona, que coincidiría también con Bernd Schuster. Con ellos se formaría una línea de ataque de ensueño, algo que no sería posible de forma oficial, únicamente en medio de la presentación de Maradona.

Simonsen había llegado al Barça en 1979, para debutar en la competición española el 9 de septiembre. Su estreno como blaugrana vino acompañado del gol, aunque no de una victoria, ya que el Zaragoza pudo empatar en La Romareda pese al dominio de los culés (2-2). Allan haría el empate con el partido casi acabado.
En su primer año hizo una decena de goles en 32 partidos, misma cifra de registros al año siguiente, con una aparición más. Ese año pudo celebrar su primer título con Helenio Hererra en el banquillo: la Copa del Rey.

Tampoco habría mucho más que celebrar en su última campaña como azulgrana. Solo aquella final de la Recopa de Europa en la que hizo un tanto decisivo para levantar el trofeo en la final ante el Standard de Lieja.

Con la selección de Dinamarca, Simonsen logró un tercer lugar en la Eurocopa de Francia 84.

- El Barcelona trataría retener por todos los medios a la perla danesa, intentando cambiar la normativa de los tres extranjeros alineables tras la llegada del argentino Maradona. Finalmente no pudo ser, y Simonsen se marcharía a Inglaterra para jugar en el Charlton Athletic. Un año después volvería a Vejle para retirarse y posteriormente ejercer de entrenador.

Como internacional hizo 20 goles en 55 partidos. Consiguió un tercer puesto en la Eurocopa de Francia 1984 y tuvo tiempo a competir en su único Mundial, el de México 86, donde solamente pudo jugar un partido.