¿Te acuerdas de Thierry Henry?

- Sus goles sirvieron para que Francia conquistase su propia Copa del Mundo en 1998, la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000 y la Copa Confederaciones de 2003. Si hace un rato repasábamos el historial del máximo goleador de Inglaterra con Wayne Rooney, ahora es el turno del francés, pues Henry tiene el récord de goles con 51 tantos.

Cuesta creer que con todo lo que ganó y la carrera que desempeñó, nunca haya sido galardonado con el Balón de Oro. Estuvo a punto en un par de ocasiones, pero Pavel Nedved se lo arrebató en 2003 y Fabio Cannavaro lo haría tres años después.

Ha sido todo un campeón con equipos como el Mónaco, Arsenal y F.C. Barcelona. Con los catalanes ganaría la Champions League en 2009, el  que fuera el año del triplete con Pep Guardiola de entrenador. También jugaría para la "Juve".

Henry jugó nueve años para el Arsenal.

- Thierry Daniel Henry ocupa también el segundo puesto de jugadores que más veces han defendido la "Tricolor", solamente superado por Lilian Thuram con 142 partidos. Hugo Lloris amenaza sus registros, pues ya está a cinco partidos de alcanzarle. 

Nacido el 17 de agosto de 1977 en Les Ulis (Francia), posee raíces antillanas. En la localidad parisina donde nació tuvo sus primeros contactos con el balompié, ingresando en el CO Les Ulis tras ser visto en algunos torneos amateurs. Pese a que no le atraía la idea de jugar al fútbol como profesional, Thierry recibió siempre el aliento de su progenitor, quien le apoyó en sus primeros pasos con equipos modestos como el US Palaiseau, Viry-Châtillon y INF Clairefontaine.

Demostró que valía para el fútbol, perfilándose como un gran delantero con velocidad, fortaleza física y gol. Tenía una elasticidad asombrosa y esa capacidad de oler el peligro en cada jugada. Además de saber rematar con casi todas las partes de su cuerpo, "Tití" Henry era oportunista como ninguno, lo que le valió para marcar más de trescientos goles en toda su carrera deportiva. 

Llegó a la disciplina del AS Monaco a comienzos de los noventa, destacando en sus niveles como juvenil de primer y segundo año hasta contar con sus primeras oportunidades dentro del primer equipo, entrenado por Jean Amadou Tigana.

No le costaría mucho debutar para el primer equipo, pues a mediados de los noventa ya debutaría para el equipo monegasco, en una visita del Stade Rennais al Estadio Luis II que se resolvería con victoria favorable por 3-1. 

En la séptima jornada haría su primer gol en la Ligue 1, tanto que serviría para derrotar al Lille por 2-1. En su primer año como profesional registraría dos dianas más, superadas en la campaña 96\97, en la que el joven delantero galo haría un total de nueve anotaciones. Ese mismo año, el Monaco sería campeón de liga.

Tras cuatro años en la entidad del Principado, Henry pondría rumbo a Italia para fichar por la Juventus tras destacar en el Mundial de Francia. En la Serie A marcaría tres tantos en la media temporada que vistió de "bianconero", pues en el verano de 1999 se trasladaría a Inglaterra para fichar por el Arsenal.

Henry disfrutaría de sus mejores años como "Gunner". Debutaría en la Premier League con Arsène Wenger de entrenador, entrando desde el banquillo para colaborar en la victoria por 2-1 frente al Leicester.

Los primeros goles se harían esperar, pues hasta la octava fecha del campeonato no dejaría su huella goleadora. Y lo haría en una visita al St Mary's Stadium para medirse al Southampton, la primera víctima que se cobraría el delantero francés por Inglaterra, que ya en su primer año dejaría 17 tantos.

Y es que hacer diana era lo que motivaba a Thierry, un hombre que ganaría por dos veces la Bota de Oro, así como quedó como máximo realizador en cuatro ocasiones. En lo colectivo obtendría tres ejemplares de la Premier League, tres de la FA Cup y otros dos de la Community Shield.

Después de una bella primera etapa con los de Highbury, Henry decidiría probar suerte en España con el F.C. Barcelona, por el que fichó 25 de junio de 2007 a cambio de 24 millones de euros que percibiría el Arsenal.

Además de ser el segundo con más partidos, Henry es el máximo goleador frencés.

- Con el Barça ganaría aquel triplete que tanto encumbraría a Guardiola, con Liga, Copa y Champions. Después llegaría otro título liguero, Mundial de Clubes y las Supercopas de España y Europa. En la Liga Española dejaría 23 tantos antes de retirarse en el Arsenal, previo paso por los Red Bulls de Nueva York. 

Con Francia también fue todo un campeón, siendo sus goles cruciales para obtener la Copa del Mundo de Francia 98, la Euro de Bélgica-Holanda 2000 y la Copa Confederaciones de 2003. Además participó en otros tres Mundiales y dos ediciones más de la Eurocopa.

Thierry Henry posee el honor de figurar aún como el máximo goleador (51 tantos) y uno de los jugadores con más partidos disputados (123). Actualmente ejerce como entrenador y dirige al Montreal Impact de la MLS.

De cerca: Harry Souttar.

- Me está sorprendiendo el rendimiento goleador de este defensa central que, con la selección australiana lleva bastantes goles. Hemos podido verle con su selección en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, así como estuvo presente en el pasado torneo mundial de Qatar 2022, en el que jugó 4 partidos.

Escocés de nacimiento, formó parte de las canteras de Celtic y Dundee United, pero luego pasó por grandes clubes ingleses como el Stoke City, Fleetwood Town y Leicester City, con el que ha debutado en la Premier League.

Lo que le permite representar a los "Socceroos" es su sangre materna. Harry James Souttar nació en Aberdeen (Escocia), el 22 de octubre de 1998. Su hermano John también es futbolista profesional, pero juega para la selección escocesa.

Su primer equipo fue el Brechin City Boys Club, pero Souttar no tardaría en unirse a la academia del Celtic de Glasgow, donde estuvo muy poco tiempo. Ya en 2013, Harry se incorporaría a la cantera del Dundee United.

Es una de las mayores "torres" que se han visto en la selección australiana, un tipo de casi dos metros (1´98) que juega como defensa central y es bastante goleador. Especialmente por alto, este profesional es insuperable. Además de ser un gran marcador, es un chico duro y contundente a la hora de defender.

Fue muy notable su crecimiento en las filas del Dundee United, donde coincidió con su hermano. El 10 de mayo de 2016 conseguiría debutar en la primera división escocesa, en un duelo frente al Partick Thistle con derrota a domicilio (1-0).

Ya en su siguiente aparición, Souttar anotaría el primer gol de su carrera deportiva, en el que sería su último partido con el Dundee Utd, puesto que la directiva del Stoke City se lanzaría a por el jugador escocés.

Con el conjunto de Staffordshire llegaría a disputar bastantes partidos en la segunda división británica, ya que en la premier no tendría opción alguna con los diferentes técnicos que trataron de evitar el descenso a la EFL Championship en la campaña 2017\18. El zaguero tendría que irse cedido a otros equipos.

Su primer préstamo sería al Ross County, en su retorno a la liga escocesa. Para el equipo de Dingwall jugaría durante unos meses, para completar la campaña 2017\18, en la que el australiano tuvo 13 apariciones. 

Durante las siguientes campañas, Harry Souttar jugaría prestado en el Fleetwood Town, equipo de la League One con el que tuvo bastante protagonismo y en el que permanecería hasta el verano de 2020, momento en el que se reincorporó al Stoke, dirigido entonces por el ilustre Martin O'Neill.

Fue entonces cuando Souttar empezó a ganarse el sitio en Britannia, completando su primera temporada con 38 apariciones y un gol. Durante aquel tiempo compitió en el segundo nivel, pues para acabar en la Premier tuvo que cambiar de aires.

Souttar completaría su largo ciclo como jugador del Stoke City con un total de 61 partidos, todos ellos en la EFL Championship. Una vez finalizado el Mundial de Qatar, el defensor contaría con muy buenas ofertas de clubes de mayor rango.

Harry Souttar es uno de los jugadores más altos que ha tenido la selección australiana.

- Al final, el 31 de enero de 2023 se produciría su fichaje por el Leicester City de Brendan Rodgers, equipo de la Premier League con el que al fin iba a tener posibilidades de debutar, algo que ocurrió en febrero de 2023, en un choque ante el Aston Villa.

Aunque su estreno quedó un poco decepcionante por un gol en propia puerta, el Leicester conseguiría ganar (2-4). Rodgers sigue contando con el defensa internacional, que ya acumula en la liga inglesa 10 apariciones.

Al igual que su hermano John, Harry también empezó jugando para los equipos menores de Escocia, aunque finalmente se decantó por jugar para la selección absoluta de Australia, para la que debutó en 2019. Desde entonces, Souttar lleva 6 goles en 15 partidos y ha participado en las Olimpiadas de Tokio 2020 y en el Mundial de Qatar.

¿Te acuerdas de Pavel Nedved?

- Uno de los mejores futbolistas checos que he visto en mi vida... bueno, discrepo conmigo mismo, puesto que es el mejor que vi. Ganador del Balón de Oro en 2003 y Golden Foot al año siguiente, este centrocampista fue de mis favoritos en aquella lejana década de los noventa y comienzos del nuevo milenio.

Dedicó gran parte de su carrera a la Juventus, con la que obtuvo diversos títulos colectivos en sus ocho años en Turín. Pero también los logró con la Lazio, club que le abrió las puertas del Calcio italiano después de destacar en el Sparta de Praga.
Llegó a jugar en los equipos menores de la extinta Checoslovaquia, aunque tras la secesión pasó a competir para la República Checa. Con esta llegaría a concursar en el Mundial de Alemania 2016, aunque el equipo no pasaría de la fase de grupos.

- Pavel Nedved (Nedvěd) nació el 30 de agosto de 1972 en Cheb, una localidad perteneciente a la región de Karlovy Vary (Rep. Checa). Criado en Skalná, dicen que este jugadorazo en mayúsculas siempre mostró un gran entusiasmo por el mundo del balompié. Siendo un niño de cinco años comenzó a dedicarse al fútbol por mera afición, aunque a lo largo de su juventud también era aficionado al tenis y al hockey sobre hielo. Hijo de un honrado granjero y una ama de casa, aquel pequeño con cara angelical recibiría el apoyo familiar necesario para llegar lejos en el fútbol, su gran pasión. De esta manera, a Nedved le inscribieron en la academia del Tatran Skalná, donde daría sus primeros pasos teniendo continuidad en las filas del RH Cheb y Viktoria Plzeň.
Físicamente es como una mezcla entre Gaizka Mendieta e Ivan Rakitic, aunque hay que salvar distancias entre el checo, el español y el croata. Como futbolista era pura magia. Capaz de jugar por ambas bandas o como volante ofensivo, Nedved disponía de un talento innato con el balón en los pies. Buen pase, buen disparo y bueno todo... Daba gusto verle jugar.

Sin la suerte de debutar con el primer equipo del actualmente llamado Škoda Plzeň, Pavel llegó al Dukla Praga como cedido para estrenarse en competición. Tras darse a conocer con el conjunto capitalino, el mediocampista checo ficharía por el Sparta en 1992.

Nedved comenzaría a escribir su legendaria página como deportista. Además de ganarse el prestigio de competir para el equipo nacional, el checo obtendría el título de la antigua competición liguera checoslovaca con el Sparta.
Ya compitiendo en la nueva liga checa, el club de Praga ganaría dos títulos más, así como otro de la Copa nacional. Con más de cien partidos en competición, y la hazaña de dirigir el ataque en una Eurocopa de Inglaterra en la que la selección checa quedó subcampeona, muchos serían los clubes que pondrían interés por él.

En 1996 pondría rumbo a Italia para afrontar retos mayores. Allí le esperaría la Lazio, conjunto con el que debutaría en la Serie A un 7 de septiembre de 1996, en una derrota por la mínima ante el Bologna (1-0). Pese a ello, Nedved se acabaría estableciendo en la titularidad.

Para el equipo romano jugaría más de un centenar de partidos y conquistaría varios títulos, como la Recopa de Europa y la Supercopa, además del título liguero de la campaña 1999\2000. Tras cinco años de celeste, a Pavel le lloverían las novias.
Llegarían ofertas de clubes poderosos y de varias ligas extranjeras, sin embargo, la estrella checa decidiría seguir jugando en Italia, aunque no con la Lazio. En el mes de julio de 2001, los medios oficializarían su fichaje por la Juventus de Turín.

Con el equipo "Bianconeri" llegarían otros merecidos galardones, tanto colectivos como personales. Además de obtener el codiciado Balón de Oro, Nedved ayudaría a su equipo a ganar dos títulos de Liga, aunque también tendría que soportar el doloroso descenso administrativo en 2006. Pese a ello, volvió a la Serie A para retirarse como jugador de la Juventus en 2009.

Pavel Nedved estuvo a punto de proclamarse campeón de la Euro 96 con la República Checa.

- Aquel espectacular futbolista al que muchos llamaban "El León de Praga" u "Osito", bien mereció conquistar un título con la selección nacional de la República Checa. Con ella llegó a la final de la Euro Inglaterra 1996, en la cual rozó el título de campeón al perder en la final ante la poderosa selección alemana.

Participó también en la Copa del Mundo de Alemania 2006, en la que el equipo tuvo un discreto papel. Pavel Nedved es uno de los mejores futbolistas en la historia del fútbol. Con el combinado checo participó en un total de 91 partidos e hizo 18 goles.

De cerca: Mohamed Kanno.

- Todos nos sorprendimos con este centrocampista en el pasado Mundial de Qatar 2022, sobre todo en esa fenomenal actuación que tuvo frente a la campeona Argentina, un duelo en el que tuvo que lidiar contra talentosos futbolistas. Aquel día, Arabia Saudí ganó por 2-1 y Kanno fue uno de los mejores sobre el campo.

Ya tuvo su primera aparición mundialista en Rusia 2018, y ya son muchas las apariciones internacionales que acumula desde que debuto para el combinado árabe absoluto, para el que también jugó desde el nivel Sub-23.

Ya durante el campeonato mundial, son muchos los clubes que empezaron a anotar su nombre, y es que ya es sabido que algún club europeo llegó a interesarse por él. De momento, seguirá jugando para el Al-Hilal Saudi F.C.

Se llama Mohamed Kanno (محمد إبراهيم كنو‎‎) y nació el 22 de septiembre de 1994 en Khobar (Arabia Saudita). Pertenece a una familia con buena reputación procedente de Makkah, con un estatus social bastante reconocido. 

En su juventud, Kanno destacó en diversos equipos de barrio en los que recibió la visita de varios ojeadores. Es un centrocampista defensivo de buen toque y con ideales desplazamientos, oportunista y recuperador. Aunque no lo demuestre mucho a nivel internacional, es goleador y puede jugar algo más adelantado.

Este muro de metro noventa acabaría ingresando en la academia de Al Ettifaq, club que se encargaría de convertirle en una de las grandes promesas del fútbol árabe, llegando a ser imprescindible desde el filial directo.

Kanno no tardaría en debutar como profesional. En 2013 empezaría a jugar sus primeros partidos con el equipo profesional, cerrando su primera campaña con 16 apariciones y los 3 primeros goles en la liga profesional saudí.

Lástima que su primer año acabó con un dramático descenso de categoría, pero su especial talento y liderazgo serviría para que el conjunto de Dammam no tardase en recuperar la división, en la que seguiría haciendo muy buenas actuaciones. En 2016, el centrocampista aportó otros 6 goles en 26 encuentros.

Volvería a sufrir el descenso aquel mismo curso 2015\16, y nuevamente se pondría a liderar al equipo para devolverlo a la élite. El 2017 iba a ser un año muy especial para Mohamed Kanno, que además debutaría para la selección árabe.

Su rendimiento sería observado por muchos clubes del país, e incluso de algún que otro de la zona árabe. Finalmente, Kanno se quedaría, pero se uniría a uno de los mejores clubes de la liga saudita, el Al-Hilal Saudi.

El 3 de julio de 2017 se confirmaría su contrato por cinco años. En su primera temporada por Riyadh, el mediocampista disputaría una quincena de encuentros y colaboraría en la conquista del título liguero, el primero de sus títulos desde que debutó como profesional. El jugador pronto se ganaría la titularidad.

Kanno tuvo una destacada actuación en el partido frente a Argentina (Qatar 2022).

- Por aquellos años, Kanno ya se ganaría un lugar en la selección nacional y pasaría a ser uno de los mejores centrocampistas del campeonato doméstico, habiendo superado el centenar de apariciones con el Al Hilal.

Ya son tres los títulos de Liga que celebra por la capital, además de la Copa de la campaña 2019\20 y los dos trofeos de la Liga de Campeones de la AFC (2019 Y 2021). Kanno cumple su quinta temporada con el Al-Hilal Saudi.

Es probable que nos fijemos más en esta clase de jugadores en torneos como el campeonato del mundo, pero Kanno ya lleva compitiendo en otros torneos desde que debutó en 2017. Desde entonces, suma 43 apariciones y un gol, y hemos podido verle en los Mundiales de Rusia 2018 y Qatar 2022.

¿Te acuerdas de Alan Shearer?

 

- Una de mis mayores debilidades del fútbol inglés es el gran Alan Shearer. La semana pasada tuve una de las tantas gratas conversaciones futboleras que suelo compartir con un compañero de trabajo colombiano, todo un conocedor de este bello deporte.

En esta charla de impresiones compartidas rememoré a un Newcastle que me entusiasmó demasiado en la década de los noventa, con jugadorazos como Asprilla, Gary Speed, Lee, David Ginola, Gillespie o Temuri Ketsbaia. Por si fuera poco, contaron con la presencia de entrenadores como Kevin Keagan, Ruud Gullit o Kenny Dalglish, otrora legendarios futbolistas. 

Con la selección de Inglaterra ha sido tan buen goleador como lo fue en la Premier League, en la que figuró como máximo realizador durante tres años seguidos, primero con el Blackburn Rovers que ganó la liga y luego con el Newcastle.

Shearer con el Newcastle United.

- Fue importante allá donde jugó, figurando a día de hoy como uno de los siete mejores anotadores de su selección, en una lista en la que aparecen nombres como el de Wayne Rooney, Bobby Charlton, Gary Lineker o Harry Kane. 

Shearer nació el 13 de agosto de 1970 en Gosforth, Newcastle upon Tyne (Inglaterra). Apodado como "Capincho", forjó sus inicios en su equipo escolar de Gosforth High School. Su padre siempre le apoyó en su pasión deportiva, mientras Alan compaginaba fútbol y estudios incluso cuando se incorporó a los Wallsend Boys. 

Se dio a conocer sobre todo por su facilidad goleadora. Shearer nos gustaba tanto porque era un auténtico ratón de área que en su oportunismo y gran colocación hallaba el camino del gol. De cabeza, con la izquierda, con la derecha, a balón parado..., este ariete de aspecto simpático acabó por despertar el interés de muchos clubes en su etapa juvenil, hasta que en 1986 se unió al Southampton. Con la escuadra de St Mary's se produciría su debut en la antigua liga inglesa ante el Chelsea, pero generó más noticia cuando dos semanas después hizo su primer hat-trick para ayudar a su equipo en la victoria por 4-2 ante el Arsenal. 

Shearer ya era una realidad. Aquel chico que se había criado jugando al fútbol por las calles de Gosforth ocupaba portadas en los diarios británicos de la época. Para el Southampton jugaría cuatro temporadas en los que registraría 23 tantos.

Con la aparición de la flamante Premier League, el joven delantero se comprometería con el Blackburn Rovers, uno de los equipos de moda con el que pronto haría historia por ser uno de los primeros campeones de la nueva competición.

Pero también escribiría una nueva página histórica en su currículo personal, ya que Alan Shearer llegaría a conquistar el trofeo de máximo anotador tres veces consecutivas, la primera de ellas en 1995, cuando su equipo se proclamó campeón de la Premier tras una fantástica temporada en la que "Capincho" hizo 34 dianas.

Su gran fama goleadora la trasladó a la selección inglesa, con la que afrontaría su segunda Eurocopa figurando como uno de los mejores delanteros del planeta. Lástima que no se llevase el Balón de Oro, ocupando un tercer puesto por detrás de Ronaldo Nazário y el ganador Matthias Sammer.

En 1996 se produce su llegada al Newcastle United, equipo en el que desarrollaría gran parte de su carrera deportiva. Real Madrid y Manchester United pelearon por su fichaje, pero el atacante se decidiría por representar al club de sus amores, ese al que siguió desde su infancia.

En su primer año con los "Magpies" ganaría su tercer premio de máximo goleador, una faceta que al año siguiente se vería interrumpida por las malditas lesiones. Aún así, Shearer siguió haciendo goles hasta el final de su carrera.

Le faltó ganar un título con su amado equipo, ese al que representó durante toda una década cumpliendo con más de trescientos partidos. En St James' Park fue considerado todo un ídolo, tanto en los buenos momentos como en los malos. Hasta 283 tantos celebraría en la categoría máxima británica,... casi nada.

Incluso en su último año de corto quiso demostrar que tenía olfato goleador. A sus 35 años, Shearer haría una decena de goles que servirían como despedida en una de las ligas más potentes de todo el planeta.

Alan Shearer celebra uno de sus treinta goles con la selección inglesa.

- Año 2006 y el fabuloso delantero del Newcastle diría adiós al fútbol. Ya retirado, Alan trabajaría en las secciones internas del club para ayudar en todo lo posible. En Newcastle-upon-Tyne siempre será venerado por todos.

No es de sorprender que su nombre figure entre los de los mejores anotadores de la selección de Inglaterra. En 63 actuaciones ha llegado a marcar 30 tantos, desde que debutó para el equipo absoluto en 1992.

Shearer participó en tres Eurocopas: las de Suecia 92, Inglaterra 96 y Bélgica-Holanda 2000. El único Mundial que disputó fue el de Francia 98, en el que Alan dejaría un par de dianas en sus cuatro apariciones.